Kuiper Airborne Observatory

Das Kuiper Airborne Observatory (KAO) ist ein nach Gerard Peter Kuiper benanntes Cassegrain-Teleskop mit 91,5 Zentimeter Spiegeldurchmesser, welches in einem umgebauten Militärtransporter vom Typ Lockheed C-141A untergebracht ist. Es wurde von 1971 bis 1995 von der NASA hauptsächlich für die Infrarotastronomie eingesetzt.<ref>NASA’s Kuiper Airborne Observatory, 1971–1995:An Operations Retrospective With a View to SOFIA nasa.gov, pdf, abgerufen am 15.November 2014</ref> Mit dem KAO wurden unter anderem am 10. März 1977 bei der Bedeckung des Sterns SAO142857 durch den Planeten Uranus die Uranusringe entdeckt.

Die Idee, ein Infrarotteleskop an Bord eines Flugzeugs unterzubringen, geht auf G. Kuiper zurück. Erstmals realisiert wurde dies in den 1960er Jahren, als mit einem kleinen Infrarotteleskop durch ein Fenster des NASA-Forschungsflugzeugs Galileo hindurch astronomische Beobachtungen angestellt wurden.

Direkter Vorgänger des KAO war das 1967 in Betrieb genommene Lear Jet Observatory (LJO). Hierbei handelte es sich um ein Flugzeug vom Typ Learjet 24, bei dem ein Kabinenfenster entfernt und durch eine Öffnung für ein Infrarotteleskop mit 30 Zentimeter Spiegeldurchmesser ersetzt worden war.

Das Kuiper Airborne Observatory wurde 1995 außer Dienst gestellt. Als sein Nachfolger führte SOFIA Ende 2010 seine erste Beobachtung durch.

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  C-141A NASA-714 KAO

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  C-141A NASA-714 KAO

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  KAO im Flug

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  Teleskop des KAO mit Techniker

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  KAO und SOFIA, Ames Research Center 2008

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  Teleskop und Bedienerbereich im KAO

Siehe auch

• Luftgestützte Astronomie
• Beobachtende Astronomie
• Multiwellenlängen-Astronomie

Weblinks

• About the KUIPER AIRBORNE OBSERVATORY quest.arc.nasa.gov
• The Compact Cosmic Ray Telescope aboard the Kuiper Airborne Observatory
• KAO Marks 30th Anniversary of its Dedication
• Milestones in Airborne Astronomy - From the 1920's to the Present (PDF 3MB, abgerufen 30. März 2009)
• KAO@Nasa images nasaimages.org (Abgerufen am 19. Juni 2010)

Einzelnachweise

<references />