The Tower of London, A Historical Romance

The Tower of London, A Historical Romance ist ein 1840 erschienener Roman des englischen Schriftstellers William Harrison Ainsworth. Der in dreizehn monatlichen Teilen erschienene Roman schildert das Leben der englischen "Neuntagekönigin" Jane Grey, wobei er insbesondere auf ihre letzten Tage abstellt. Der Bestseller war prägend für das heute immer noch vorherrschende Bild des Tower of London als düstere und unheimlich Gefängnisfestung.<ref name="imp112">Edward Impey and Geoffrey Parnell: The Tower of London. The official illustrated history, London: Merrell 2000, 128 S., ISBN 1-85894-106-7 S. 112</ref>

The Tower ist ein für Ainsworth typischen Buch, in dem er Roman, Romanze, Geschichte, und die detaillierte Beschreibung einer Londoner Sehenswürdigkeit miteinander verbindet. The Tower begründete den Erfolg der Serie, blieb aber neben Old St. Paul das erfolgreichste Buch, und damit eines der beiden erfolgreichsten von Ainsworth.<ref name="mel586"/> Neben den Büchern von Ainsworth erschienen in den 1840ern und 1850ern nach dem Sensationserfolg des Towers zahlreiche weitere Roman, die sich mit dem Tower of London oder anderen prägenden Gebäuden der Londoner Innenstadt beschäftigten.<ref name="mel586"/> The Tower of London selbst erschien zeitweise in acht verschiedenen Inszenierungen gleichzeitig auf den Bühnen Londons.<ref name="cla52">Micael Clarke: A Mystery Solved: Ainsworth's Criminal Romances Censured in "Fraser's" by J. Hamilton Reynolds, Not Thackeray in: Victorian Periodicals Review , Vol. 23, No. 2, "Wellesley Index" Special Issue (Summer, 1990), S. 51-52</ref>

Die erste Ausgabe illustrierte George Cruikshank, der oft mit Ainsworth zusammenarbeitete.<ref name="mel586">Billie Melman: Claiming the Nation's Past: The Invention of an Anglo-Saxon Tradition in: Journal of Contemporary History , Vol. 26, No. 3/4 S. 586</ref>

Ainsworths Buch weckte neues Interesse am Tower, und begann ihn in den Mittelpunkt des Interesses des Londoner Bildungsbürgertums zu stellen. War es 1840 bereits seit 200 Jahren möglich den Tower zu besichtigen, löste erste Ainsworths Roman einen Besucheransturm an. Bereits 1841 erschien ein vom Palast herausgegebener Führer, der die offizielle Geschichte des Gebäudes erzählen sollte. 1851 schließlich sah sich der Palast genötigt, einen Verkaufskiosk zu errichten, an dem Karten für den Tower gekauft werden konnten. Für die damalige Zeit eine große Novität.<ref name="imp112"/>

Anmerkungen

<references/>

Literatur

• Llewellyn Ligocki: Ainsworth's Tudor Novels: History as Theme in: Studies in the Novel , Vol. 4, No. 3 (fall 1972), pp. 364–377
• Andrew Sanders: The Victorian Historical Novel, 1840–1880, London: Macmillan Press, 1979