General Sherman Tree

Der General Sherman Tree ist der voluminöseste lebende Baum der Erde. Er ist ein Berg- oder Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum) und steht im Giant Forest des Sequoia-Nationalparks im US-Bundesstaat Kalifornien. Sein Alter wird auf etwa 1900 bis 2500 Jahre geschätzt.<ref>Nathan L. Stephenson: Estimated Ages of Some Large Giant Sequoias: General Sherman Keeps Getting Younger. In: Nature Notes, Yosemite Association. 2, 2002.</ref>

Entdeckung und Namensgebung

Als erstem Nicht-Indianer war der Giant Forest dem Viehzüchter Hale Tharp 1858 von befreundeten Indianern gezeigt worden. Später begleitete der Trapper und Naturkundler James Wolverton Tharp in den Giant Forest und verbrachte dort mehrere Winter. Am 7. August 1879 entdeckte Wolverton den Baum und benannte ihn nach General William T. Sherman, unter dem er als Lieutenant im Sezessionskrieg gedient hatte.<ref>John R. White, Samuel J. Pusateri: Sequoia and Kings Canyon National Parks Stanford University Press, 1949, Seite 30</ref>

Angehörige der sozialistischen Kaweah Cooperative Colony, die sich von 1886 bis zur Auflösung der Kolonie 1892 im Umfeld des Waldes niederließen, benannten den Baum Karl Marx Tree.<ref>America and the Utopian Dream</ref><ref>San Francisco Express Times (PDF; 6,0 MB)</ref><ref>Danny Palmerlee,Beth Kohn: Yosemite, Sequoia & Kings Canyon National Parks.</ref>

Nach der Gründung des Sequoia-Nationalparks 1890 lag der Baum in dessen Schutzgebiet. Die Parkverwaltung verzeichnete den Baum als General Sherman Tree gemäß der Namensgebung von Wolverton. 1931 wurden verschiedene Riesenmammutbäume genauer vermessen und dabei wurde festgestellt, dass der General Sherman Tree das größte Volumen aller erfassten Bäume besitzt.

Ausmaße

Das charakteristische Merkmal des General Sherman Tree mit einer Stammhöhe von 83,8 m und einem Brusthöhendurchmesser von 825 Zentimetern ist, dass er auch im weiteren Stammverlauf einen überdurchschnittlich großen Durchmesser aufweist, über die Gesamthöhe gemittelt knapp fünf Meter. Bestimmungen des Stammvolumens dieses massiven Baumes ergaben 1975 einen Wert von 1486,6 Kubikmetern, spätere lagen bei 1489 Kubikmeter,<ref name="pelt">Robert van Pelt: Forest Giants of the Pacific Coast, Seite 4f, 2001, Canadian ISBN 0-9684143-1-1</ref> und der National Park Service listet ihn derzeit mit 52.508 Kubikfuß (cft), was 1.486,9 m³ entspricht (Stand Dezember 2012).<ref>Liste der 30 größten Riesenmammutbäume, erstellt vom Sequoia-&-Kings-Canyon-Nationalparks-Dienst (Stand 2012) pdf(0,2 MB; englisch).</ref> Damit handelt es sich bei dem General Sherman Tree um den voluminösesten lebenden Baum der Erde.

Anfang 2006 verlor der Baum während eines Wintersturmes einen großen Ast, der beim Herabstürzen Teile der Absperrungen um den Baum zerstörte und einen Krater in die angelegten Fußwege riss. Der Verlust des Astes ändert schon insofern nichts an der Stellung des Baumes als voluminösester lebender Baum der Erde, als dass die Volumina dieser Liste bislang nur für die Stämme verglichen werden (als Stammvolumen; denn Astvolumen, Blattvolumen und Wurzelvolumen sind meist nicht bekannt).<ref>General Sherman, the biggest tree in the world, Monumentaltrees.com</ref>

Lebewesen der Superlative

Der General Sherman Tree ist zwar nicht der höchste Baum der Erde, denn das ist mit einer Stammhöhe von 115,55 m der Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens) Hyperion im Redwood-Nationalpark.<ref>Atlant Bieri: Die Wolkenkratzer des Waldes. Professionelle Baumjäger suchen nach den Weltrekordhaltern im Wald. Neue Zürcher Zeitung NZZ am Sonntag, Zürich, 14. Januar 2007, S. 69.</ref> Auch Douglasien (Pseudotsuga menziesii), Sitka-Fichten (Picea sitchensis) und Riesen-Eukalyptuse (Eucalyptus regnans) können mitunter deutlich höher werden. Es ist auch nicht der dickste Baum, das ist der Árbol del Tule, eine mexikanische Sumpfzypresse, die jedoch niedriger ist. Da der General Sherman Tree jedoch der voluminöseste lebende Baum der Erde ist, wird er zuweilen gar als „größtes Lebewesen der Erde“ (Largest Living Thing on Earth) bezeichnet, was aber nicht korrekt ist. Das schwerste und älteste bekannte Lebewesen der Erde ist die Baumkolonie Pando (Baum). Zum Vergleich: Im Malheur National Forest, Oregon, wurde ein Pilz-Exemplar der Größe von ungefähr 9 Quadratkilometern (965 Hektar) und einem Gewicht von 600 Tonnen gefunden. Dieser Pilz in Oregon ist der bislang größte Pilz der Erde sowie - nach Pando und vor dem General Sherman Tree - das zweitgrößte Lebewesen der Erde.

Weitere Baumriesen

• General Grant Tree
• El árbol del Tule
• Hyperion
• Stratosphere Giant

Literatur

• Atlant Bieri: Die Wolkenkratzer des Waldes. Professionelle Baumjäger suchen nach den Weltrekordhaltern im Wald. Neue Zürcher Zeitung NZZ am Sonntag, Zürich, 14. Januar 2007, S. 69
• Robert van Pelt: Forest Giants of the Pacific Coast, Seite 4f, 2001, Canadian ISBN 0-9684143-1-1

Weblinks

• The General Sherman Tree auf der offiziellen Seite der Nationalparks Sequoia & King's Canyon (englisch)

Einzelnachweise

<references />

36.58165-118.751467Koordinaten: 36° 34′ 53,9″ N, 118° 45′ 5,3″ W{{#coordinates:36,58165|-118,751467|primary

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