Gesellschaftsinseln

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Die Gesellschaftsinseln (französisch Îles de la Société) sind eine zu Französisch-Polynesien gehörende Inselgruppe im Pazifischen Ozean.

Auf ihnen lebt ein Großteil der Bevölkerung Französisch-Polynesiens.

Geographie

Die Gesellschaftsinseln sind eine tropische Südseeinselgruppe vulkanischen Ursprungs. Sie stellen den wirtschaftlich wichtigsten der fünf Archipele Französisch-Polynesiens dar.

Sie werden in zwei Gruppen unterteilt:

1. in die der windzugewandten Seite (Inseln über dem Winde, Îles du Vent)
2. und die der windabgewandten Seite (Inseln unter dem Winde, Îles sous le Vent).

Auf der Hauptinsel Tahiti, auf der 50 % der Einwohner leben, befindet sich auch die Hauptstadt Französisch-Polynesiens, Papeete.

Die Besiedelung der Inseln konzentriert sich auf die Küstenregionen und wird in Richtung des gebirgigen Zentrums der Inseln immer dünner.

Die einzelnen Inseln

Îles du Vent

• Tahiti
• Moorea
• Tetiaroa
• Mehetia
• Maiao

Îles sous le Vent

• Bora Bora
• Huahine
• Maupiti
• Raiatea
• Tahaa
• Tupai
• Manuae
• Maupihaa
• Motu One/Bellingshausen

Klima

Das Klima auf den Inseln variiert aufgrund deren Ausdehnung zwischen tropisch und subtropisch. Die Hitze und die extrem hohe Luftfeuchtigkeit haben zusammen mit den fruchtbaren vulkanischen Böden auf den Inseln dichte Regenwälder geschaffen. Man unterscheidet zwei Jahreszeiten: eine heiße Jahreszeit, die von November bis März andauert, und eine kühlere Jahreszeit von April bis Oktober.

Fauna und Flora

Die tropischen Regenwälder Französisch-Polynesiens beheimaten eine Vielzahl an seltenen Tieren und Pflanzen.

Vor allem für ihre Geruchskulisse sind die Inseln bekannt. Die Tahiti-Tiare, die ausschließlich auf den Gesellschaftsinseln blüht, ist eine der geruchsintensivsten Blüten überhaupt und steht bereits unter Schutz.

Die Atolle um die Inseln sind mit zahlreichen Korallen bewuchert, um die sich Schmetterlings- und Clownfische tummeln. Die Mantarochen sind hier ebenfalls ansässig.

Allerdings wurde durch die Atomtests Frankreichs zwischen 1966 und 1968 einiges der Unterwasserwelt Französisch-Polynesiens zerstört.

Geschichte

Die Aufzeichnungen über die Gesellschaftsinseln beginnen, als Ferdinand Magellan 1521 den Tuamotu-Archipel entdeckt.

Im Juni 1767 wird die Inselgruppe von Samuel Wallis entdeckt und aufgezeichnet. Dieser benennt die Hauptinsel, das heutige Tahiti, nach dem Auftraggeber und Sponsor seiner Weltumsegelung. Fortan hieß die Insel King George Island. Im April 1768 erreicht Louis Antoine de Bougainville die Gesellschaftsinseln, unwissend, dass er auf eine bereits entdeckte Inselgruppe stößt.

Zuverlässig kartiert werden die Inseln 1777 von James Cook. Die Inselgruppe wurde nicht, wie oft behauptet, zu Ehren der Royal Society benannt, sondern aufgrund der Anordnung der Inseln zu einer "Gesellschaft" (engl. "society"). Im Jahr 1843 beginnt die Kolonialisierung durch Frankreich.

Literatur

• Prager, Chr.; Bette-Wengatz, C.: Traumziele im Pazifik, Artcolor Verlag, 1996
• Prager, Chr.; Diezemann E.: Südsee. Marquesas, Tahiti, Bora Bora, Samoa, Tonga, Fidschi, Vanuatu. Reich Verlag, 1998
• Regel, A.; Schyma, R.: Südsee. Richtig Reisen. DuMont, 1997
• Stanley, David: Südsee-Handbuch. Walther Verlag, 1994

Weblinks

• Offizielle deutsche Seite von Tahiti Tourisme (deutsch)