Charlotte (North Carolina)

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Charlotte ist die größte Stadt des US-Bundesstaates North Carolina und die sechzehntgrößte Stadt in den Vereinigten Staaten. Die Stadt befindet sich an der Grenze zu South Carolina zentral im Mecklenburg County, dessen Verwaltungssitz (County Seat) sie auch ist. Das subtropische Klima Charlottes fällt unter die Kategorie Ostseitenklima, welches man in Ostasien und im Osten Südamerikas vorfindet.

Die Einwohnerzahl der Stadt beträgt im Jahr 2015 809.958. Damit ist Charlotte bevölkerungsreicher als Atlanta, Detroit oder Miami. In der Metropolregion Charlotte-Gastonia-Concord leben etwa 2.420.000 Menschen. Flächenmäßig ist Charlotte doppelt so groß wie München. Die auch „Queen City“ genannte Stadt ist Hauptsitz der größten US-Bank, der Bank of America und ist der zweitwichtigste Bank- und Finanzplatz der Vereinigten Staaten. Sie entwickelte sich aufgrund ihrer geographischen Lage an der südlichen Ostküste in den letzten Jahren zu einem wichtigen Zielflughafen im Luftverkehr von und nach Europa und besitzt mit dem Flughafen Charlotte den bezogen auf die Anzahl der Flugbewegungen weltweit auf Platz sechs liegenden Flughafen.<ref>Charlotte Flughafen Statistik (PDF; 42 kB)</ref> In der Stadt hat unter anderem die University of North Carolina at Charlotte ihren Sitz. Die NBA-Profimannschaft Charlotte Hornets und das NFL Team Carolina Panthers sind in Charlotte beheimatet.

Geschichte

Die ersten Jahre

Die Stadt blickt mittlerweile auf eine etwa 350 Jahre lange Geschichte zurück. Vor der ersten Besiedlung durch Auswanderer aus Europa lebten hier vor allem Sioux-Indianer vom Stamm der Catawba, wovon noch heute der gleichnamige Fluss westlich der Stadt zeugt. Anfang des 18. Jahrhunderts wurde die Gegend östlich der Blue Ridge Mountains – einem Teil der Appalachen – von Norden her von europäischen Auswanderern besiedelt. Diese meist irisch-schottischen Presbyterianer und deutsche Immigranten nutzten dafür eine in Nord-Süd-Richtung verlaufende alte Indianer-Route, die später als Great Wagon Road bekannt wurde. Charlotte selbst entstand etwa Mitte des 18. Jahrhunderts an der Kreuzung ebendieser Great Wagon Road und einem ost-west-verlaufenden indianischen Handelsweg. Beide Wege sind auch heute noch auf fast derselben Route als U.S. Route 21 (Nord-Süd) bzw. als heutige Trade Street (Ost-West) erhalten. Als einer der frühen europäischen Siedler baute Thomas Polk, ein Onkel des späteren Präsidenten James Knox Polk, 1755 an dieser Stelle seinen Wohnsitz, der schnell zu einer kleinen Siedlung heranwuchs und 1768 als Charlotte Town amtlich eingetragen wurde. Die Siedlung wie auch das County wurden nach Charlotte von Mecklenburg-Strelitz, der deutschen Gemahlin des englischen Königs Georg III., benannt. Charlotte von Mecklenburg-Strelitz wurde durch Heirat mit König Georg III. zur Königin Charlotte von Großbritannien und von Irland, sowie Kurfürstin von Braunschweig-Lüneburg und später Königin von Hannover. Charlotte hat deshalb neben einigen anderen Städten in den USA auch den Spitznamen "Queen City". Noch heute bildet diese Kreuzung von Trade Street und Tryon Street, auch als The Square bekannt, den Mittelpunkt von Charlotte. Die Great Wagon Road wurde dagegen nach dem königlichen Gouverneur des kolonialen North Carolina, William Tryon, umbenannt.

Die Revolution und die Unabhängigkeit

Die in der Namensgebung ausgedrückte Loyalität währte jedoch nicht lange. Schon 1775 sollen am 20. Mai 27 Bürger Charlottes die Mecklenburg Declaration of Independence – auch einfach Meck Dec genannt – unterzeichnet haben, die später in einer Kopie an Thomas Jefferson geschickt wurde und diesem in Teilen als Vorlage zur Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten gedient haben soll. Dies kann jedoch nicht wissenschaftlich belegt werden, schon weil die Originalurkunde nicht mehr erhalten ist. 11 Tage später, am 31. Mai, entwarfen und billigten dieselben 27 Bürger Gesetze, die sogenannten Mecklenburger Beschlüsse, zur Verwaltung und Regierung der nun unabhängigen Stadt.

Während des Unabhängigkeitskriegs war Charlotte als Feldlager beider – britischer und amerikanischer Truppen – Parteien ein entscheidender Schauplatz. Aus dieser Zeit stammt auch der zweite Spitzname der Stadt: Hornets Nest. Dieser geht auf Lord General Charles Cornwallis zurück, der den Ort aufgrund zahlreicher Scharmützel zwischen seinen königlichen Truppen und den revolutionär gesinnten Einwohnern so bezeichnete. Noch heute zeugen die Namen zahlreicher Gebäude, Straßen etc. sowie das in der Stadt beheimatete NBA-Team Charlotte Hornets davon.

Der Goldrausch

1799 brachte der 12-jährige Conrad Reed, Sohn eines Farmers und deutscher Emigranten aus Hessen, vom Fischen einen etwa 17 Pfund schweren Stein mit nach Hause, der etwa drei Jahre lang als Türstopper diente, ehe das Material von einem Juwelier als Gold identifiziert wurde. Es war der erste nachgewiesene Goldfund in den noch jungen USA und Auslöser für den Goldrausch in Nordamerika. In den Folgejahren wurden in der Region viele Goldadern entdeckt, jedoch erreichte der Goldrausch wegen der weiteren Goldfunde im Westen nie vergleichbare Ausmaße, da viele der Goldsucher dorthin abwanderten. Dennoch, die erste Goldmine der USA, die Reed Gold Mine, existierte bis 1912.

Wirtschaft

Charlotte gehört mittlerweile zu den größten US-Finanzzentren. In der Stadt sind viele regionale wie auch überregionale Banken und Finanzdienstleister beheimatet, so haben auch die größte und die viertgrößte Bank der USA, die Bank of America bzw. Wachovia ihren Hauptsitz hier. Durch den Aufschwung im Finanzgewerbe wuchs auch die Skyline von Charlotte, die nun Dank des Bank of America Corporate Center (265 m mit 60 Stockwerken) das 23. in der Rangfolge der höchsten Gebäude der Staaten beheimatet. Die Hauptsitze einiger der 500 umsatzstärksten Gesellschaften der USA befinden sich in Charlotte, unter anderem:

• Bank of America (größte Bank der USA)
• Duke Energy (Energieerzeuger)
• Family Dollar (Discounter)
• Goodrich Corporation (Luftfahrt)
• Lowe’s (Baumarktkette)
• Nucor Steel (größter Stahlproduzent der USA)
• Sonic Automotive (KFZ Service)
• SPX Corporation (Industriedienstleister)
• Wachovia (viertgrößte Bank der USA)
• Belk Inc. (private Kaufhauskette)
• Royal & Sun Alliance (Versicherung)
• Compass Group (Lebensmitteldienstleister)
• Carlisle Companies (Werkzeug & KFZ)

Zudem ist ein Großteil der US-Motorsportszene mit Entwicklungs- und Produktionsstätten in und um Charlotte angesiedelt.

Geographie

Charlotte liegt etwa auf halbem Weg zwischen Atlanta und Washington, D.C. Die Stadt liegt nur wenige Kilometer von der Grenze zu South Carolina entfernt. Charlotte ist der Teil der Piedmont-Atlantic-Megaregion, die am schnellsten wachsende Megaregion der USA, die sich von Memphis bis nach Atlanta erstreckt.<ref>Megaregions der USA</ref> Innerhalb dieser Megaregion ist Charlotte die bevölkerungsreichste Stadt.

Charlotte wird von vielen Bächen durchzogen. Diese führen Besucher auf gut ausgebauten Fuß- und Radwegen durch einen Großteil der Stadt. Little Sugar Creek Greenway ist der bekannteste Wanderweg innerhalb der Stadt. Die Stadt verfolgt den Plan alleine diesen einen Greenway auf über 25 km auszubauen. Little Sugar Creek Greenway soll sich dann von der Innenstadt bis zur Grenze zu South Carolina erstrecken.<ref>Little Sugar Creek Greenway</ref> Charlotte grenzt mit Mecklenburg County an den See Lake Norman an. Dieser ist mit einer Küstenlinie von über 800 km ein beliebter Ort für alle Arten von Wassersport. Lake Norman ist von der Fläche her vergleichbar groß wie der Zürichsee in der Schweiz. Des Weiteren wird Charlotte von dem Fluss Catawba River durchzogen. Der 350 km lange Fluss hat seinen Ursprung in den Blue Ridge Mountains westlich von Charlotte.

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  Little Sugar Creek Greenway

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  Lake Norman

• CatawbaRiver.jpg

  Catawba River

Fakten

Die Charlotte Chamber of Commerce Handelskammer Charlotte veröffentlicht regelmäßig eine Sammlung zahlreicher Erhebungen zu den Themen Wirtschaft, Bildung, Infrastruktur und Lebensqualität, die gegenwärtig folgenden Inhalt haben:

• Lebenshaltungskosten unter dem nationalen Durchschnitt
• beliebteste Stadt in den gesamten USA, in die umgezogen wird
• zweitgrößtes Finanz- und Bankenzentrum der USA
• 1. Platz im Ranking "Wirtschaftliche Stärke"
• 1. Platz in der Kategorie "Anzahl der Akademiker in Bezug auf die Bevölkerung"
• 1. Platz in der Kategorie "Amerikas beste Lebensqualität"
• 2. Platz in der Kategorie "Beste Stadt für Unternehmer und Unternehmensgründer"
• 3. Platz in der Kategorie "Beste Stadt für Unternehmenszentralen"
• 4. Platz in der Kategorie "Beste Stadt für Singles"
• 4. Platz in der Kategorie "Beste Stadt für Fußgänger"
• 5. Platz in der Kategorie "Bester Markt für Eigenheime"
• 6. Platz in der Kategorie "Meiste Fortune 500 Unternehmenszentralen"
• 9. Platz in der Kategorie "Wachstum des Arbeitsmarkts"
• 14. Platz in der Kategorie "America´s Most Dangerous Cities" (nach Forbes 2008)
• 30. Platz in der Kategorie "Größte Flughäfen weltweit" Liste der größten Verkehrsflughäfen

Sport

Charlotte hat ein großes Angebot an Sportveranstaltungen und Teams beheimatet in der Stadt.

NFL

Das NFL-Team Carolina Panthers, seit 1995 in der Liga, spielt im Bank of America Stadium und gewann bisher einen NFC-Titel (2004, zwei andere Finals 1996 und 2006 wurden verloren). Im anschließenden Super Bowl XXXVIII am 1. Februar 2004 in Houston unterlag man den New England Patriots mit 32:29. Das Team hat einen der höchsten Zuschauerschnitte der gesamten Liga. 2013 kamen im Schnitt 73,534 Besucher zu den Heimspielen der Panthers.<ref>NFL Zuschauerschnitt</ref>

NBA

Von 1988 bis 2002 war das NBA-Team Charlotte Hornets in der Stadt angesiedelt, wurde aber nach Unstimmigkeiten zwischen den Fans und dem Eigentümer George Shinn zur Saison 2003 nach New Orleans verlegt. Zwischen 2004 und 2014 gab es mit den Charlotte Bobcats ein neues NBA-Team, welches seine Heimspiele in der Charlotte Bobcats Arena austrug. Seit 2014 sind die Charlotte Hornets unter dem alten Namen zurück in Charlotte. Michael Jordan übernahm als erster ehemaliger Profi mit den Charlotte Bobcats einen ganzen Klub für 300 Millionen Dollar.<ref>Spiegel Online Sport vom 27. Februar 2010: NBA - Michael Jordan übernimmt Charlotte Bobcats</ref> Er ist regelmäßig zu Gast bei den Heimspielen seiner Charlotte Hornets. In der WNBA, der Frauen-Basketball-Liga, spielen seit deren Gründung 1997 die Charlotte Sting in Charlotte.

NASCAR

Charlotte ist eines der Top-Motorsport-Zentren in den USA und mit dem Lowe’s Motor Speedway Austragungsort mehrerer NASCAR-Rennen jede Saison. Die Rennstrecke bietet 165.000 Zuschauern platz und ist damit eine der größten Rennstrecken im Nascar. Die Mehrheit aller NASCAR-Teams, viele Fahrer und circa 73 % aller Motorsport-Angestellten in den USA wohnen in oder im näheren Umkreis von Charlotte. Im Jahr 2010 wurde in Charlotte die NASCAR Hall of Fame eröffnet.

Fußball, Baseball, Eishockey

Weitere Sportteams in der Stadt sind die Charlotte Eagles, die in der United Soccer League spielen, die Charlotte Knights, unterklassiges Baseball-Team und Partner der Chicago White Sox und die Charlotte Checkers, Hockeymannschaft aus der ECHL und Nachwuchsteam der New York Rangers.

• BobcatsArena.jpg

  Time Warner Cable Arena

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  Bank of America Stadium

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  NASCAR Rennstrecke

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  Baseball Stadion Innenstadt

Verkehr

Autobahnnetz

Charlotte liegt am Autobahnkreuz Interstate 85 und Interstate 77. Interstate 77 verläuft von Norden (Cleveland, Ohio) nach Süden (Columbia, South Carolina). Interstate 85 verbindet Charlotte mit Atlanta sowie den Bundesstaaten Alabama und Virginia.

Nahverkehr

Das Charlotte Area Transit System (CATS) betreibt ein Busnetz mit Metro-, Stadt- und Expressbuslinien nach North und South Carolina.

Im Norden von Charlotte wird von der Charlotte Trolley Inc. und der Stadt gemeinsam eine historische Straßenbahn betrieben, die auf der 3 km langen Strecke den letzten elektrischen Transportwagen in Charlotte einsetzt.

Im Herbst 2007 wurde die erste Strecke der neuen Stadtbahn (engl. Light rail) mit dem Namen LYNX Rapid Transit Services eröffnet. Sie wird die gleichen Schienen wie die bestehende Straßenbahn nutzen und bis zum südlichen Pineville 15 Stationen haben. Bis zum Jahr 2018 sind weitere Strecken geplant, um z. B. auch die Universität an das Stadtbahnnetz anzubinden.

Fernverkehr

Charlotte ist durch das nationale Amtrak Streckennetz im Norden an New York, Philadelphia, Baltimore, Washington, Richmond und Raleigh sowie im Süden an Atlanta, Birmingham und New Orleans angebunden. Durch die zentrale Lage an der Mitte der Ostküste hat Charlotte mit der Kreuzung von zwei nationalen Highways (I-85 und I-77) optimale Anbindung an das Fernstraßennetz nach Norden und in den Süden.

Flughafen

Der Charlotte Douglas Intl. Airport (IATA Code: CLT) liegt im Westen der Stadt. Er hat eine Terminalgröße von 157.000 m² und zur Zeit Non-Stop-Service zu 124 nationalen wie internationalen Zielen. Charlotte Douglas liegt auf Platz sechs der Flughäfen mit dem größten Verkehrsaufkommen (Starts/Landungen) weltweit und rangiert mit rund 42 Mio. Passagieren pro Jahr im US-Vergleich auf Platz 11.<ref>Charlotte Douglas International Airport (PDF; 864 kB)</ref> Im Vergleich hatte der Flughafen München 38 Mio. Passagiere im selben Zeitraum.

US Airways nutzt den Flughafen als einen seiner Hubs. CLT bietet folgende transatlantischen Non-Stop-Verbindungen:

• US Airways zweimal täglich nach Frankfurt, London, Paris, Rom, Madrid, Barcelona und Dublin.
• Lufthansa täglich von München

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  Interstate 85

• LynxBlandStreet.jpg

  Bland Street Station in Charlottes SouthEnd

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  Amtrak Zug bei Charlotte

• CLTDouglas.jpg

  Air Force One vor Charlotte Skyline

Sehenswürdigkeiten

Museen

• Bechtler Museum of Modern Art
• Billy Graham Library
• Carolinas Aviation Museum
• Charlotte Nature Museum in Freedom Park
• Charlotte Trolley Museum in Historic South End
• Discovery Place
• Levine Museum of the New South
• Mint Museum
• NASCAR Hall of Fame
• Wells Fargo History Museum

Theater und Veranstaltungsorte

• Actor’s Theatre of Charlotte
• Amos' Southend Music Hall
• Charlotte Symphony Orchestra
• ImaginOn
• North Carolina Blumenthal Performing Arts Center inkl. Belk Theater
• North Carolina Music Factory
• Opera Carolina
• Theatre Charlotte
• Tremont Music Hall
• U.S. National Whitewater Center

Gebäude

• Duke Mansion - 400 Hermitage Road, erbaut 1915 im Neu-Kolonialstil<ref>Duke Mansion</ref>
• Hezekiah Alexander Haus - 3500 Shamrock Drive, erbaut 1774
• Mecklenburg County Justizgebäude - E. Trade, Alexander und E. 4th St., erbaut 1925, Revolutionsarchitektur
• Bank of America Corporate Center - 100 North Tryon Street, höchstes Gebäude in North Carolina

Queen City oder Green City?

Besuchern von Charlotte fällt als erstes die Natur innerhalb der Stadt auf. Wenige Städte können einen so großen Baumbestand aufweisen wie Charlotte.<ref>Trees Give the City Its Soul</ref> Sehr viele Straßen sind mit jahrzehntealten Eichbäumen umrahmt. Queens Road gilt deshalb als eine Sehenswürdigkeit an sich mit einer einzigartigen Anordnung von Bäumen entlang einer der prächtigsten Straßen im gesamten Süd-Osten der USA.

Filmindustrie

Charlotte war und ist ein beliebter Ort für die US-Filmindustrie. Serien wie Homeland<ref>Homeland in Charlotte</ref> und Sleepy Hollow sowie Blockbuster wie The Hunger Games wurden und werden in Charlotte gedreht.

Barbeque und lokales Bier

Wie in anderen Orten in NC spielt Barbecue eine besondere Rolle in der lokalen Gastronomie. Gerade das aus North Carolina stammende "Lexington Style Barbecue" hat viele Vertreter in Charlotte. Es gibt sehr viele weit über die Grenzen von Charlotte hinaus bekannte BBQ-Restaurants, die in landesweiten BBQ-Wettbewerben ausgezeichnet worden sind.<ref>BBQ in Charlotte</ref>

Bekannte BBQ-Restaurants sind:

• Saucemans, 228 West Blvd.
• Mac's Speedshop - Beer Bikes BBQ. 2511 South Blvd.
• Midwood Smokehouse, 1401 Central Ave.

In den letzten Jahren sind viele neue sogenannte Mikrobrauereien entstanden.<ref>Bier in Charlotte, NC</ref> Diese Brauereien legen besonderen Wert auf kleine Chargen mit besonderem Geschmack und lokalen oder regionalen Zutaten. Viele große Supermarktketten führen daher in den lokalen Niederlassungen neben den großen Biermarken auch Biere aus lokaler Herstellung.

Einige Beispiele sind:

• The Olde Mecklenburg Brewery - 215 Southside Drive, Charlotte
• NoDa Brewing Company - 2229 North Davidson St., Charlotte
• Rock Bottom Restaurant and Brewery - 401 North Tryon Street, Charlotte
• Birdsong Brewing - 2315 N. Davidson St., Charlotte
• Triple C Brewing Co. - 2900 Griffith St, Charlotte
• Four Friends Brewing - 10913 C Office Park Drive, Charlotte
• Kind Beers Brewing - 6010 McDaniel Lane, Charlotte
• Heist Brewery - 2901 N Davidson St, Charlotte

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  Mint-Museum in der Innenstadt

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  Harvey B. Gantt Center für African American Arts + Culture

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  Bechtler Museum of Modern Art

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  Belk Theater

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  Strassenbild, Charlotte, NC

Söhne und Töchter der Stadt

• Stephen Curry, Basketballspieler
• Brooklyn Decker, Model und Schauspielerin
• James Lee Barrett, Drehbuchautor und Produzent
• Romare Bearden, Karikaturist, Maler und Liedermacher
• Ricky Berens, Schwimmer und Olympiasieger
• Jared Boll, Eishockeyspieler der NHL
• Seth Avett, Mitglied der Band The Avett Brothers
• Calvin Brock, Schwergewichtsboxer
• Nappy Brown, Blues-Sänger
• Anthony Hamilton, R&B Sänger
• George Butler, Jazz-Produzent
• K-Ci & JoJo R&B Band Jodeci
• John Cocke, Informatiker
• Daniel Conahan, Serienmörder, als Hog Trail Murderer bekannt
• Ivan Dixon, Schauspieler und Fernsehregisseur
• Charles Moss Duke, Astronaut
• Patrick Flomo, Basketballspieler
• Billy Graham, US-Prediger
• Joel Hailey, R&B-Künstler
• Wilbert Harrison, Musiker
• William S. Hatcher, Mathematiker, Philosoph und Bahai-Theologe
• Susan Jane Helms, Astronautin
• Robert Clyde Jones, Basketballspieler der NBA
• Hamilton Jordan, politischer Berater
• Sharon Lawrence, Schauspielerin
• Chyler Leigh, Schauspielerin
• Davis Love III, Profigolfer
• Jeff McInnis, Basketballspieler der NBA
• Anthony Morrow, Basketballspieler der Golden State Warriors in der NBA
• Don Schollander, Schwimmer
• Charlie Sifford, Profigolfer
• Floyd Simmons, Leichtathlet
• John Shelby Spong, Bischof der anglikanischen Episcopal Diocese of Newark
• David Vincent, Lead-Sänger und Bassist
• Stewart Walker, Produzent elektronischer Musik
• Doug Van Wie, Schwimmer

Partnerstädte

Partnerschaften hat Charlotte mit folgenden Städten:

• 25px Arequipa, Peru (seit 1962)
• 25px Krefeld, Deutschland (seit 1985)
• 25px Baoding, VR China (seit 1987)
• 25px Woronesch, Russland (seit 1991)
• 25px Limoges, Frankreich (seit 1992)
• 25px Breslau, Polen (seit 1993)
• 25px Kumasi, Ghana (seit 1995)

Klimatabelle

Literatur

• Thomas W. Hanchett: Sorting Out the New South. Race, Class, and Urban Development in Charlotte 1875-1975. University of North Carolina Press, Chapel Hill 1998, ISBN 978-080-784-6773
• Mary Norton Kratt: Charlotte, North Carolina: A Brief History. The History Press, Charleston 2009, ISBN 978-1-5962-9601-5

Einzelnachweise

<references />

Weblinks

• Commons Commons: Charlotte (North Carolina) – Sammlung von Bildern
• Offizielle Website von Charlotte-Mecklenburg County NC
• Handelskammer Charlotte
• Visit Charlotte – Informationsseite für Besucher der Stadt (englisch)
• Essay (Dr. Thomas W. Hanchett) über die historische Entwicklungsgeschichte der Stadt Charlotte
• The Charlotte-Mecklenburg Story – eine Website zur lokalen Geschichte (englisch)
• City Committee
• Charlotte's Center City (downtown area)