Houston

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Houston [ˈ(h)juːstən] ist die größte Stadt in Texas und die viertgrößte Stadt der Vereinigten Staaten hinter New York, Los Angeles und Chicago.

Geographie

Houston liegt an der Südküste der Vereinigten Staaten und im Osten des Bundesstaates Texas direkt am Golf von Mexiko in der sogenannten Golfküstenebene. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von 1.700 km², davon sind 1642 km² Land- und knapp 58 km² Wasserfläche. Die Stadt selbst liegt im Harris County, sie umfasst allerdings auch kleinere Flächen in zwei benachbarten Countys, Fort Bend County und Montgomery County. Sie ist durch den Houston Ship Channel, einen seeschifftauglichen Kanal, mit der Golfküste verbunden und besitzt einen der größten Seehäfen der Vereinigten Staaten. Der sogenannte Buffalo Bayou, der das Stadtgebiet von West nach Ost durchfließt, prägt das Stadtbild nachhaltig. Der Bayou selbst geht im östlichen Stadtgebiet in den bereits erwähnten Kanal über und mündet dann im Golf.

Klima

Das Klima der Stadt wird stark vom Golf und der Lage in der subtropischen Klimazone beeinflusst. Es ist als ganzjährig warm anzusehen und die Temperaturen fallen selten unter 4 °C. Der Niederschlag, der sich vor allem in den Sommermonaten durch heftige aber kurze Regenschauer bemerkbar macht, kann in den Wintermonaten auch durchaus in Schnee übergehen. Wie die gesamte Südküste der Vereinigten Staaten liegt Houston ebenfalls in der Zone, in welcher Hurrikans nicht selten sind. In den meisten Fällen ist die Stadt jedoch nicht direkt betroffen gewesen; sie befand sich in den Randbereichen der tropischen Wirbelstürme.

Ende Mai 2015 kam es zu den schwersten Niederschlägen in Texas seit Beginn der Wetteraufzeichnungen und auch Houston war durch seine niedrige Lage stark betroffen; ein nicht unerheblicher Teil der Stadt wurde überschwemmt.<ref>Tagesschau.de. Abgerufen am 3. Juni 2015 (deutsch). </ref>

Geschichte

Im August 1836 kauften John Kirby Allen und Augustus Chapman Allen, zwei Immobilienunternehmer aus New York, 27 km² Land am Buffalo Bayou mit der Absicht, eine Stadt zu gründen. Die Brüder entschieden sich dazu, die Stadt nach Sam Houston, dem berühmten texanischen General aus der Schlacht von San Jacinto, zu benennen. Am 5. Juni 1837 wurde sie ins Register eingetragen<ref>Vorlage:Internetquelle/Wartung/Zugriffsdatum nicht im ISO-FormatDavid G. McComb: Houston, Texas. In: Handbuch von Texas. Abgerufen am 5. Januar 2010 (englisch). </ref> und James S. Holman zum ersten Bürgermeister der Stadt gewählt. Noch im selben Jahr wurde Houston Sitz des Harrisburg County (jetziges Harris County) und die vorübergehende Hauptstadt der Republik Texas.

1901 wurde in Spindletop nahe Beaumont Öl gefunden. Zusammen mit anderen Ölfeldern trieb es die Entwicklung der amerikanischen Ölindustrie an. 1902 gab Präsident Theodore Roosevelt eine Million Dollar für den Bau des Houston Ship Channel frei. Er beginnt am Rand des die Stadt durchziehenden Wasserlaufs Buffalo Bayou. Präsident Woodrow Wilson eröffnete 1914 den etwa 60 km von der Küste entfernten neuen Hafen Houstons. Bis 1930 wuchs Houston dann zur bevölkerungsreichsten Stadt von Texas.

Einwohnerentwicklung

Die Einwohnerzahl beträgt im Moment über zwei Millionen Einwohner.

¹ 1980–2010: Volkszählungsergebnisse

Wirtschaft und Infrastruktur

Industrie

Houston ist einer der wichtigsten Häfen im Süden der USA und vor allem für den Umschlag von Öl- und Ölprodukten bekannt. Hier liegen einige der größten Raffinerien des Bundesstaates Texas in oder nahe der Stadt.

Verkehr

Straßenverkehr

Houston liegt verkehrsgünstig an der Kreuzung der Interstate 10 und der Interstate 45 und besitzt einen die Innenstadt umschließenden Ring der beiden Highways, den sogenannten Texas State Highway Beltway 8. Der Ring hat mit dem Sam Houston Tollway zusammen eine Gesamtlänge von etwa 142 Kilometern. Ein dritter Ring, der als "Grand Parkway" bezeichnete State Highway 99 befindet sich derzeit im Bau.

Schienenverkehr

Houston besitzt seit 2004 eine von Nord nach Süd verlaufende Stadtbahn (Light Rail System), die zwölf Kilometer lange Innenstadtstrecke der MetroRail Houston Red Line. Diese erstreckt sich von der University of Houston–Downtown, am Texas Medical Center vorbei bis zum NRG Park. Des Weiteren besitzt die Stadt einen Anschluss an das Schienennetz der Vereinigten Staaten, sie wird durch die Amtrak bedient. So verkehrt der Sunset Limited von New-Orleans nach Los Angeles auch über Houston.

Luftverkehr

Die Stadt Houston ist an das kontinentale und interkontinentale Flugverkehrsnetz der Vereinigten Staaten angeschlossen und verfügt derzeit über drei Flughäfen:

• Großflughafen George Bush Intercontinental Airport
• Regionalflughafen William P. Hobby Airport und
• das vorwiegend militärisch genutzte Ellington Field.

Seeverkehr

Houston ist über den Houston Ship Channel mit dem Golf von Mexiko verbunden und damit an die wichtigsten Seewege der Welt angebunden. Die Hafenanlagen dienen dem Umschlag von Gütern aller Art, wenngleich das Hauptaugenmerk auf dem Umschlag von Erdöl und den daraus raffinierten Produkten liegt. Im nationalen Vergleich ist der Hafen von Houston der umschlagstärkste des Landes.

Politik

Städtepartnerschaften

Houston hat 16 Partnerstädte(in Klammern das Jahr, in dem die Zusammenarbeit begann):

• TaiwanRepublik China (Taiwan) Taipeh, Taiwan (1963)
• SpanienSpanien Huelva, Spanien (1969)
• JapanJapan Chiba, Japan (1973)
• FrankreichFrankreich Nizza, Frankreich (1973)
• AserbaidschanAserbaidschan Baku, Aserbaidschan (1976)
• Vereinigtes KonigreichVereinigtes Königreich Grampian Region, Vereinigtes Königreich (1979)
• NorwegenNorwegen Stavanger, Norwegen (1980)
• AustralienAustralien Perth, Australien (1983)
• TurkeiTürkei Istanbul, Türkei (1986)
• China VolksrepublikVolksrepublik China Shenzhen, Volksrepublik China (1986)
• EcuadorEcuador Guayaquil, Ecuador (1987)
• DeutschlandDeutschland Leipzig, Deutschland (1993)
• RusslandRussland Tjumen, Russland (1995)
• Vereinigte Arabische EmirateVereinigte Arabische Emirate Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate (2001)
• AngolaAngola Luanda, Angola (2003)
• MexikoMexiko Tampico, Mexiko (2003)
• PakistanPakistan Lahore, Pakistan

Kultur, Bildung, Sehenswürdigkeiten

Bildung

Die Stadt ist Sitz vieler Hochschulen, wie der privaten Rice University, der staatlichen Großuniversität University of Houston oder der ursprünglich nur für Farbige gegründeten Texas Southern University.

Museum

• Contemporary Arts Museum Houston - Kunstmuseum ohne eigene Sammlung
• Holocaust Museum Houston - viertgrößtes Museum dieser Art in den Vereinigten Staaten
• Museum of Fine Arts - größtes texanisches Kunstmuseum
• National Museum of Funeral History - Museum zur Erhaltung des bestattungskulturelle Erbe des Landes

Theater

In der sorgfältig restaurierten Downtown Houston gibt es in unmittelbarer Nähe zahlreiche bedeutende Kulturinstitutionen: das Schauspielhaus Alley Theatre, das Wortham Center (Heimstätte der Houston Grand Opera), Jones Hall (Konzerthalle des Houston Symphony Orchestra) und das Hobby Center for the Performing Arts (Kulturzentrum für Gastspiele unter anderem von Shows, Musicals und für Konzerte).

Sport

Persönlichkeiten

Ehrenbürger

• Hans Sennholz, (* 3. Februar 1922 in Bergkamen; † 23. Juni 2007 in Grove City, Pennsylvania), deutscher Ökonom und US-Hochschullehrer

Siehe auch

• Houston Independent School District
• Liste der Einträge im National Register of Historic Places im Harris County (Texas)

Literatur

• Martin V. Melosi, Joseph A. Pratt (Hrsg.): Energy Metropolis: An Environmental History of Houston and the Gulf Coast. University of Pittsburgh Press, Pittsburgh 2007, ISBN 978-0-8229-7324-9

Weblinks

• Website der Stadt Houston (englisch)
• Website zu Houstons Downtown (englisch)
• Houston im Handbook of Texas (englisch)

Einzelnachweise

<references />