Voralpen

Der Begriff Voralpen wurde 1808 von Johann Gottfried Ebel in seinem Werk Über den Bau der Erde im Alpengebirge für die Montane Höhenstufe eingeführt und bezeichnet seither in der Schweiz jene Gebiete, die den Übergang vom leicht hügeligen Schweizer Mittelland zum Gebirgsraum der Alpen markieren. Die Voralpen nehmen ca. 12 % der Landesfläche ein. Neben Jura, Mittelland, Alpen und Alpensüdseite sind sie einer der fünf geografischen Gliederungsräume. Wie die Alpen markieren sie einen Bogen zwischen Südwesten und Nordosten der Schweiz. Eine genaue Begrenzung zu den Alpen und zum Mittelland ist schwierig.

Anteil an den Voralpen haben die Kantone Waadt, Freiburg (Freiburger Voralpen), Bern, Luzern, Zug, Ob- und Nidwalden, Schwyz, Zürich, St. Gallen sowie das Appenzellerland, welches als charakteristische Voralpenregion gilt. Ein Merkmal sind ganzjährig geöffnete Strassenübergänge wie die Strasse über den Brünigpass, den Jaunpass, den Col des Mosses oder Col du Pillon.

Die Voralpen sind eine überwiegend ländliche, stark hügelige bis gebirgige Zone, die von der Landwirtschaft, insbesondere von der Viehzucht geprägt ist. Bekannte Gipfel sind die Rigi, der Rossberg, der Napf, das Tössbergland oder der Gäbris. Wander-, Ausflugs- und Wintertourismus spielen eine wichtige Rolle: Die Landschaft ist dünn besiedelt, zudem kommen im Winter oft in den Voralpen die grösseren Schneemengen zu liegen als in den inneren Alpentälern, da Niederschlagszonen an diesen ersten Erhebungen gestaut werden.<ref>Niederschlagsmittel 1961-1990 mit feuchten Voralpen</ref>

Die etwas untypische höchste Erhebung der Voralpen (gemäss Einteilung des nicht international anerkanntem Vorschlags SOIUSA von Sergio Marazzi) wäre auf 2'970 m das Schilthorn, welches den einleitenden und folgenden Definitionen wohl wenig entspricht und dessen umgebende Täler sich gewiss nicht durch ganzjährig geöffnete Strassenübergänge auszeichnen. Hingegen wäre die Zugehörigkeit des oben als typisch beschriebenen Appenzellerlandes nicht ganz klar.

Aufteilungen

Die folgenden Voralpengebiete sind – von West nach Ost – Teil der Schweizer Voralpen:

1. Waadtländer Voralpen und Freiburger Voralpen im Westen
2. Berner Voralpen<ref>Alpinführer/ Clubführer Berner Voralpen Von Gstaad bis Meiringen, Martin Gerber, ISBN 3859021656</ref>
3. Zentralschweizer Voralpen<ref>Alpinführer/ Clubführer Zentralschweizerische Voralpen. Alpinführer / Clubführer Schwyzer Voralpen. Unterwaldner Voralpen. Pilatus-Schrattenflue-Kette von Willy auf der Maur, ISBN 3-85902-146-X</ref> mit Luzerner Voralpen und Unterwaldner Voralpen, Schwyzer Voralpen
4. Ostschweizerische Voralpen (Appenzeller Alpen)

In anderen Darstellungen wiederum fallen die östlichen Berge der Berner Voralpen und die meisten Berge des Kantons Luzern und die von Unterwalden zu den Emmentaler Alpen.

Wichtige Städte in den Voralpen sind Luzern, St. Gallen und Thun. Der Voralpen-Express verbindet Luzern mit St. Gallen.

Das südlich des Alpenbogens gelegene Pendant zur Voralpenregion ist die Alpensüdseite.

Weblinks

• Denyse Raymond / AHB: Voralpen im Historischen Lexikon der Schweiz

Einzelnachweise

<references />

Literatur

• Sergio Marazzi: Atlante Orografico delle Alpi. SOIUSA. Pavone Canavese (TO), Priuli & Verlucca editori, 2005. ISBN 978-88-8068-273-8 (italienisch)
• Sergio Marazzi, La “Suddivisione orografica internazionale unificata del Sistema Alpino” (SOIUSA) - der komplette Artikel mit detaillierten Illustrationen (pdf; 1,53 MB) (italienisch)